Honzo, jak proběhlo vaše zabydlení v Českých Budějovicích?
Naprosto bez problému. Vše podstatné mi totiž zařídil klub, včetně bydlení. To sdílím společně se spoluhráčem Petrem Michálkem, který mě tak hlídá a dělá mi průvodce. (úsměv)

Byl jste na všechno sám, nebo vám v začátcích na jihu Čech někdo pomáhal?
Do Budějovic jsem přišel sám, přítelkyni nemám. Vše, co jsem ale potřeboval, tak jsem probral s manažerem panem Pochopem, který mi pomohl. Ostatní běžné věci si zjistím vždy od kluků v týmu.

Nyní máte za sebou více jak týden v novém prostředí. Jaké máte první dojmy?
Jen ty kladné. Je vidět, že klub má dobré zázemí a kvalitní trenéry. S týmem se také sžívám v pohodě.

Jak vůbec hodnotíte úvod letní přípravy v novém týmu?
Jsem docela polámaný. (směje se) Ale to je v pořádku, tak to má být. Fyzická příprava tak probíhá zdařile. Pro mě je zajímavá zkušenost absolvovat léto s novým týmem.

V Brně jste byl sedm let. Je to pro vás změna?
Pro mě osobně poměrně velká. V Brně jsem studoval střední školu, začal vysokou školu, strávil tak ve městě dlouhou dobu a poznal spoustu přátel.

Takže se vám odcházelo s těžkým srdcem?
Z osobního pohledu se to tak dá říct. Ale z pohledu volejbalové kariéry jde také o velký krok dopředu. Na působení v Českých Budějovicích se moc těším a za příležitost tu být jsem ohromně vděčný.

Je pravdou, že jste v Brně měl smlouvu na dobu neurčitou, což není příliš obvyklé?
Ano, je to pravda. Smlouva mi tak nekončila, ale běžela by normálně dále. Dohodli jsme se ale na ukončení.

V Brně už jste zůstat nechtěl?
Cítil jsem, že bych se měl posunout někam dále. Takže když se mě v klubu po sezoně ptali, zda bych chtěl zůstat, odpověděl jsem negativně.

To bylo ještě před nabídkou Jihostroje?
Ano, to nemělo vliv. V té době jsem teprve přemítal o své budoucnosti a o Budějovicích ještě vůbec nevěděl.

Kdy došlo k prvnímu kontaktu?
Jako první se mi ozval tehdejší manažer pan Scheichl. Nabídl mi možnost angažmá v Jihostroji.

Jak jste reagoval?
Jakmile přišla tahle nabídka, v uvozovkách by se dalo říct, že se mi okamžitě rozsvítila očička.

Co to znamená?
Měl jsem ohromnou radost. Budějovice jsou prostě 
v českých podmínkách špičkový tým. Navíc hrají pravidelně Ligu mistrů, která pro mě bude velkou výzvou.

Zvažoval jste i jiné nabídky?
Byl jsem v kontaktu i se zahraničními kluby, ale s žádným jsem se nedohodl.

S Jihostrojem nebyl problém?
Poté, co jsme si s vedením klubu nastínili podmínky, tak jsme byli domluveni ve velice krátké době.

Co vy sám očekáváte od angažmá na jihu Čech?
Především obrovský krok ve své kariéře, jak už jsem zmínil. Věřím, že v Jihostroji dokáži posunout svoji výkonnost směrem dopředu. Obětoval jsem tomu i studium vysoké školy.

Tu jste tedy přerušil?
Přesně tak. V Brně jsem druhým rokem studoval management sportu. Nyní se však chci naplno věnovat pouze volejbalu. Je to pro mě velká změna a nechci nic podcenit. Na rok jsem přerušil a poté uvidíme, co dál.

Mluvil jste s trenérem Svobodou o své pozici v týmu?
Úplně detailně ne. Ještě nebyla příležitost. Ale v podstatě sám vím, jaká je moje role.

Jaká?
Přicházím jako mladý hráč a k tomu nováček. Takže budu muset natahovat sítě. Této úlohy jsem se v Brně nedávno zbavil a nyní to na mě opět padne. (směje se)

A teď vážně.
Dobře vím, že se o základní sestavu poperu s dalšími mladšími hráči. Své šance však vidím reálně. Záležet bude jen na mé výkonnosti. Doufám, že si zahraji.

Jihostroj se těší velké podpoře fanoušků. Víte o tom?
Určitě. Všeobecně se ví, že tento klub má podporu příznivců jednu z největších v celé republice.

Pamatujete si na atmosféru ve sportovní hale jako soupeř?
Konkrétně loni při play-off jsem ji s Brnem zažil. Líbilo se mi, že fanoušci zatleskali 
i nám jako hostům a byli tak velice féroví. Těším se na ně.

Profil Jana Kulihy

Narozen: 24. 5. 1990, Svitavy
Výška: 198 cm
Váha: 90 kg
Post: smečař
Číslo dresu: 17

Smečařský dosah: 345 cm
Blokařský dosah: 330 cm

Předchozí kluby:
Ústí nad Orlicí, Česká Třebová, Brno

Reprezentace:
kadeti a junioři, širší výběr seniorského týmu

Největší úspěchy:
2x mistr ČR kadeti (Brno)
2x mistr ČR junioři (Brno)

Bydliště:
Dolní Dobrouč (východní Čechy)

Záliby: volejbal, šachy, vaření

Kuliha očima šéfů

Stanislav Pochop (manažer klubu):
„Honza Kuliha je přihrávající  smečař a proto si od něj slibujeme posílení právě na tomto postu. Podobnou funkci plnil už v Brně. Nyní jsme jej angažovali na dvouleté hostování. Po jeho skončení se případně budeme bavit o případné další spolupráci. Honza se u nás popere o místo v základní sestavě s Tomášem Filou, Petrem Michálkem a Petrem Šulistou. Zda se mu to podaří,  bude záležet čistě na něm. Dále víme, že má výborné podání. Vzhledem k jeho výšce si od něj slibujeme také posílení naší obrany na síti."

Jan Svoboda (hlavní trenér):
„V extralize jsem jej dlouhodobě vnímal. Zdálo se mi, že dělal neustálé pokroky. Částečně už také zabojoval o reprezentační dres. Jeho pozice u nás bude složitá v tom, že bude patřit mezi hráče, kteří by měli nahradit Pláteníka s Rojasem. S tím se spolu s ostatními bude muset poprat."

Zdeněk Scheichl (vedoucí A mužstva):
„Je pravdou, že jsem Jana Kulihu kontaktoval jako první. Zaujal nás jednoznačně jako mladý perspektivní hráč. Jeho předností je fyzická připravenost. Dokáže skákat hodně vysoko, což je základní předpoklad pro šikovného smečaře. Může vyrůst ve velice kvalitního hráče. Oslovil jsem ho tak s tím, že by se vyplatilo jej přivést do našeho týmu."